Ako výstrel z pištole: Vybuchujúce stromy nie sú tým, čím sa zdajú byť, vedci vysvetľujú šokujúci zimný jav
V súčasnosti sa na sociálnych sieťach objavujú varovania pred takzvanými „vybuchujúcimi stromami“, ktoré sa údajne objavujú počas extrémnych mrazov. Tento jav vzbudil veľký záujem verejnosti, avšak odborníci, ako profesor fyziológie stromov John Seiler, tvrdia, že ide o prirodzený proces a nie o skutočné explózie, ako si mnohí ľudia myslia.
Seiler, ktorý vyučuje na Virginia Tech, si počas prechádzky s rôznymi študentmi všimol čerešňový strom s výraznou prasklinou v kmeni. Akonáhle to zbadal, okamžite rozpoznal, že ide o rozštiepenie spôsobené mrazom. Tento fenomén, na ktorý sa žiada pozornosť, v skutočnosti nazývajú odborníci mrazovými trhlinami. Podľa ich slov vznikajú z dôvodov, ktoré majú svoj pôvod v prudkom poklese teploty, kedy strom nemá čas prispôsobiť sa vnútorným zmenám.
Pri procese mrznutia dochádza k rozširovaniu vody a miazgy v kmeni stromu, čo vytvára tlak na drevo a kôru. Tento tlak môže spôsobiť náhle prasknutie, ktoré často sprevádza hlasný zvuk. Seiler to prirovnáva k situácii, keď niekto zabudne plechovku koly v mrazničke – tlak vo vnútri plechovky nakoniec spôsobí, že sa roztrhne.
Našťastie, podľa informácií od Národnej lesníckej nadácie, samotné mrazové praskliny zvyčajne nepredstavujú priamu hrozbu pre okoloidúcich. Seiler uvádza, že hoci je tento zvuk hlasný, nedochádza k tomu, aby drevo lietalo vzduchom. Väčšinou stromy po týchto poškodeniach prežijú, hoci praskliny môžu viesť k náchylnosti na napadnutie škodcami alebo infekciami.
Rozsah poškodenia závisí od druhu stromu. Ak zamrzne spodná časť kmeňa, môže to viesť k uhynutiu stromu. Naproti tomu, ak mráz zasiahne iba konár, poškodenie môže byť obmedzené len na ten konkrétny prvok.
V tomto kontexte je tiež dôležité si uvedomiť, že kým mrazové praskliny nie sú nebezpečné, omnoho väčším rizikom sú padajúce konáre a hromadenie ľadu na stromoch, ktoré môžu predstavovať hrozbu pre objekty a ľudí v ich blízkosti. Doug Aubrey z Univerzity v Georgii varuje, že ťažký konár, naložený ľadom a snehom, môže vážne poškodiť domy, autá alebo dokonca zraní ľudí. Rovnako Seiler podčiarkuje, že padajúce konáre sú počas zimných búrok najväčším problémom, a preto je potrebné byť obzvlášť opatrný v obdobiach extrémnych mrazov.
V krátkosti, jav známy ako „vybuchujúce stromy“ je vlastne výsledkom normálnych fyziologických reakcií stromov na chladné podmienky. Aj keď tieto praskliny môžu vyzerať dramaticky, z pohľadu bezpečnosti väčšinou nepredstavujú reálne nebezpečenstvo.
