Bulharský futbal smúti. Zomrel legendárny brankár a strojca úspechu na MS 1994 v USA
Bulharský futbal zažíva ťažké chvíle po smrti Borislava Mihajlova, bývalého kapitána národného tímu a prezidenta Bulharskej futbalovej únie (BFU). Jeho rodina oznámila, že Mihajlov, ktorý mal 63 rokov, v posledných týždňoch bojoval so závažnými zdravotnými problémami spôsobenými mozgovou príhodou, ktorá ho postihla v predchádzajúcom roku. Od konca novembra bol hospitalizovaný a jeho stav sa postupne zhoršoval, až nakoniec upadol do kómy.
Rodák z bulharskej Sofie, Mihajlov sa narodil 12. februára 1963 a je považovaný za jedného z najvynikajúcejších brankárov v histórii bulharského futbalu. V roku 1994 stál na bránkovej čiare, keď Bulharsko dosiahlo senzačné štvrté miesto na majstrovstvách sveta v USA. Počas svojej kariéry v národnom tíme nastúpil na 102 zápasov, pričom v 60 z týchto duelov nosil kapitánsku pásku, čo predstavuje bulharský rekord.
Na klubovej úrovni sa Mihajlov stal ikonou svojho materského klubu Levski Sofia, s ktorým vyhral tri majstrovské tituly a tri národné poháre. V roku 1986 bol vyhlásený za Futbalistu roka v Bulharsku, čo ešte viac posilnilo jeho status vo futbalovej komunite. Okrem Levski hral aj za ďalšie známe kluby, ako sú Botev Plovdiv, Slavia Sofia, portugalský Belenenses, francúzsky Mulhouse, anglický Reading a švajčiarsky Zürich.
Po ukončení svojej aktívnej kariéry sa Mihajlov presunul do vedenia bulharského futbalu, kde v rokoch 2001 až 2005 zastával post viceprezidenta BFU a neskôr sa stal prezidentom. Počas svojej funkcie čelil viacerým výzvam, najmä po rasistickom incidentu, ktorý sa odohral počas kvalifikačného zápasu s Anglickom. Toho dňa, 15. októbra 2019, bol nútený rezignovať na svoju pozíciu, avšak 28. apríla 2021 sa opäť vrátil do funkcionárskej pozície až do 27. novembra 2023.
Na svojich pleciach niesol Mihajlov zodpovednosť nielen za výsledky na ihrisku, ale aj za etické otázky a rozvoj futbalu v krajine. Bol známy ako jedna z najvplyvnejších postáv bulharského futbalu, držiteľ Rádu Starej planiny 1. stupňa od roku 1994 a čestný občan Sofie. Mihajlov, ktorého otec Biser bol taktiež legendou Levski Sofia, zanechal hlboký odkaz na futbalovú scénu a jeho syn Nikolaj pokračuje v rodinnej tradícii.
Jeho smrť zasiahla nielen fanúšikov bulharského futbalu, ale aj športovú komunitu po celom svete, ktorá si ho bude navždy pamätať za jeho prínos k úspechom a rozvoju futbalu v Bulharsku.
