Slony v africkej rezervácii čelí záhadnej chorobe
V národnom parku Amboseli, nachádzajúcom sa na juhu Kene, sa od júna tohto roku objavila záhadná choroba, ktorá už stála život minimálne 18 slonov. Tieto majestátne zvieratá pred smrťou vykazujú značné známky ochrnutia, pričom sa nedokážu postaviť na vlastné nohy. Napriek snahe odborníkov, ktorí sa snažia zistiť príčinu tohto ochorenia, zatiaľ žiadne jednoznačné výsledky neboli prezentované.
Podozrenie na otravy a vyšetrovateľské akcie
Podľa predbežných výsledkov laboratórnych testov sa v telách uhynutých slonov našli toxické látky. V reakcii na túto situáciu kenská polícia zadržala štyroch osôb podozrivých z možného zneužitia pesticídov, ktoré by mohli byť príčinou týchto úmrtí. Kým niektorí odborníci zvažujú, či by mohlo ísť o otravu kyanidom, iní tento názor spochybňujú a tvrdia, že za úhynom zvierat stojí skôr choroba než chemický faktor.
Príznaky a reakcia záchranárov
Mnohí veterinári, ktorí sa snažia pomôcť postihnutým slonom, narazili na evidentné problémy. Jedným z postihnutých bol jedenásťročný samec známy ako Čingischán, ktorý ťažko dýchal a mal obmedzenú schopnosť pohybu. Záchranári im podávajú injekcie glukózy, avšak bez poznania konkrétnej príčiny nasleduje snaha o diagnostiku bez faktických výsledkov.
Úradníci a možnosti terénneho výskumu
Kenská služba pre ochranu prírody (KWS) pôvodne detegovala vysoké koncentrácie toxických látok v telách slonov a podozrievala otravy z pesticídov používaných na farmách v okolí parku. Výskumníci sa snažili preveriť aj vodné zdroje a iné environmentálne faktory, aby určili možný zdroj kontaminácie, avšak výsledky zostávajú nejednoznačné. Ministerstvo cestovného ruchu zabezpečilo, že oblasti môžu byť aj naďalej navštevované turistami, aj keď situácia vyvoláva obavy.
Dôsledky pre ekosystém a ochranu slonov
Tento úhyn slonov, ktorý vyvolal v miestnych komunitách a medzi ochráncami prírody významný rozruch, je obzvlášť tragickým momentom pre Kenu. Slony sú dôležitým symbolom krajiny a tvoria základ turistického priemyslu. Vzhľadom na úspechy pri obnove slonov si krajina už vybudovala populáciu s počtom vracajúcich sa slonov presahujúcim 36 000 jedincov.
Obavy o budúcnosť
Odborníci sa obávajú, že táto záhadná choroba môže mať dopad aj na slony v susednej Tanzánii. Situáciu komplikujú časté úmrtia slonov, ktoré nemajú jasné vysvetlenie, a obavy o zdravie zvyšných jedincov narastajú. Na národnom parku Amboseli, jednom z najznámejších miest na pozorovanie slonov v Afrike, žije približne 2 000 týchto zvierat. Kým sa podarí odhaliť príčinu úhynov, otázka: „Koľko slonov ešte uhynie, kým sa problém zaradí do minulosti?” zostáva vo vzduchu.
