Socha cibuľového diabla rozpútala v Esslingene spor
Nová bronzová socha s názvom Zwieblinger Teufel, teda približne Cibuľový diabol, bola slávnostne odhalená začiatkom októbra 2026 na námestí pred radnicou v nemeckom meste Esslingen am Neckar. Vytvoril ju miestny umelec Tim Bengel pri príležitosti 200. výročia založenia výrobcu sektu Kessler. Spoločnosť dielo mestu darovala v roku, keď si Esslingen pripomína 1 250 rokov svojej histórie.
Socha zobrazuje čerta s rohmi, dlhým jazykom a cibuľou v ruke. Odkazuje na miestnu legendu, ktorá vysvetľuje, prečo majú obyvatelia Esslingenu prezývku Zwieblinger, teda cibuľoví ľudia. Podľa príbehu prišiel kedysi na miestny trh diabol prezlečený za šľachtica a požiadal predavačku o jablko. Žena však spoznala jeho konské kopyto a namiesto ovocia mu podala cibuľu. Diabol sa po zahryznutí rozzúril a odišiel.
Petícia a vyhrážky smrťou
Ohlasy na sochu sa rozdelili. Počas slávnostného odhalenia sa na námestí zhromaždili stovky ľudí a mesto zaznamenalo aj pozitívne reakcie. Na sociálnych sieťach sa však rozbehla ostrá kritika. Online petícia požadujúca odstránenie sochy z radničného námestia nazbierala podľa svojho zverejneného počítadla 5 801 podpisov. Časť signatárov namieta proti náboženskému symbolu v centre mesta, ďalší kritizujú výtvarné spracovanie, cenu či rozhodnutie umiestniť na námestie práve diabla namiesto legendárnej predavačky.
Mesto uviedlo, že socha stála približne 200-tisíc eur a darovala ju spoločnosť Kessler. Situácia sa vyostrila aj za hranicu bežnej umeleckej kritiky. Počas noci z 9. na 10. októbra niekto sochu postriekal čiernou farbou. Mesto ju nechalo odborne vyčistiť a vo vyhlásení z 12. októbra odsúdilo výzvy na násilie, vyhrážky smrťou a poškodzovanie majetku. Oznámilo tiež, že preverí možnosť kamerového dohľadu.
Cirkev sa sochy zastala
Spor má aj náboženský rozmer. Predstavitelia evanjelickej cirkvi v regióne sa sochy zastali s argumentom, že miestna legenda diabla neoslavuje, ale zosmiešňuje. Pripomenuli tiež, že drobné vyobrazenie čerta s cibuľou sa už stáročia nachádza na historickom kostole Frauenkirche. Podľa ich stanoviska preto samotná prítomnosť čertovskej postavy nemusí predstavovať útok na kresťanstvo.
Prípad ukazuje, ako sa môže z lokálnej legendy stať celoštátna téma. Socha, ktorá mala pripomenúť mestskú identitu a prilákať pozornosť návštevníkov, sa sama stala hlavnou atrakciou diskusie – tentoraz však nie pre svoj vzhľad, ale pre to, čo si v nej jednotliví ľudia čítajú.
