Šok vo formule 1: Haas odstavil Ocona uprostred víkendu
Tridsaťročný francúzsky pretekár Esteban Ocon ešte v piatok sedel za volantom monopostu tímu Haas, no v sobotu už vedel, že na Veľkej cene Mexika štartovať nebude. Americká stajňa ho vyradila zo zostavy uprostred súťažného víkendu a nahradila ho rezervným jazdcom Ryo Hirakawom.
Rozhodnutie prišlo nečakane, bez podrobnejšieho vysvetlenia. Haas vydal krátke vyhlásenie, v ktorom oznámil, že 32-ročný Japonec absolvuje zvyšok víkendu vrátane nedeľňajších pretekov.
„Rezervný jazdec tímu TGR Haas F1 Team Ryo Hirakawa nahradí Estebana Ocona počas zostávajúcej časti Veľkej ceny Mexika. Ďalšie vyhlásenia v tejto chvíli poskytovať nebudeme,“ uviedla stajňa.
Šéf tímu Ayao Komatsu následne v rozhovore pre Sky Sports potvrdil aspoň jednu podstatnú skutočnosť. „Nemôžem vám toho veľa povedať, ale môžem potvrdiť, že nie je chorý. To vám povedať môžem,“ vyhlásil.
Hádka cez vysielačku
Pozornosť médií sa okamžite obrátila na udalosti piatkového tréningu. Ocon v jeho priebehu otvorene prejavil nespokojnosť s rozhodnutím tímu zmeniť plán jazdenia.
Jeho pretekárska inžinierka Laura Müllerová mu oznámila, že namiesto pôvodne plánovaných mäkkých pneumatík použije stredne tvrdú zmes. Dôvodom boli údaje o opotrebovaní pneumatík na monoposte tímového kolegu Olivera Bearmana.
„Stále pôjdeme na mäkkých, však?“ pýtal sa Ocon. Keď dostal zápornú odpoveď, reagoval podráždene. „Nie, nie, ja som chcel mäkké. Toto mi nerobte, no tak!“ zaznelo cez tímovú vysielačku.
Podľa portálu The Race pôsobil Francúz po návrate do garáže nahnevane a následne odišiel do zázemia tímu ešte s prilbou na hlave. Samotný tréning pritom nebol z jeho pohľadu nevydarený – obsadil trináste miesto a skončil pred tímovým kolegom Bearmanom.
V sobotu sa však ukázalo, že Ocon na trať už nevyjde. Francúzsky denník L’Équipe následne informoval o údajnej ostrej výmene názorov medzi pretekárom a šéfom tímu Komatsuom. Podľa medializovaných informácií mohla ich konfrontácia prerásť až do fyzického konfliktu. Tieto tvrdenia však neboli nezávisle potvrdené.
Ocon prehovoril, násilie odmieta
Francúzsky jazdec napokon prerušil mlčanie a prostredníctvom sociálnych sietí reagoval na pribúdajúce špekulácie. Potvrdil, že v tíme došlo k nezhode, no správy o násilí jednoznačne odmietol.
„Po nedávnom rozhodnutí tímu Haas F1, podľa ktorého sa nezúčastním na tohtovíkendovej Veľkej cene Mexika, by som sa chcel oficiálne vyjadriť k niektorým správam a špekuláciám, ktoré sa objavili v médiách,“ uviedol.
„V piatok večer viedli rozdielne názory k diskusii so zainteresovanými osobami. Potvrdzujem, že k takejto diskusii došlo, ale kategoricky odmietam akékoľvek tvrdenia alebo obvinenia, podľa ktorých bolo pri riešení nezhôd použité fyzické násilie.“
Ocon zároveň zdôraznil, že podobné správanie zásadne odmieta. „Dôrazne odsudzujem násilie vo všetkých jeho formách. Som presvedčený, že nezhody by sa mali vždy riešiť profesionálne, s rešpektom a vzájomným porozumením.“
Na záver požiadal médiá aj verejnosť, aby sa zdržali ďalších špekulácií, kým sa situácia neobjasní. Prisľúbil, že ďalšie informácie poskytne neskôr. Ani toto vyhlásenie však nevysvetľuje, čo presne viedlo Haas k takému radikálnemu rozhodnutiu. Vedenie stajne zostáva zdržanlivé.
Predčasný koniec kariéry v Haase?
Oconova situácia je o to komplikovanejšia, že jeho odchod z tímu bol oznámený už koncom septembra. Po sezóne 2026 ho má nahradiť brazílsky talent Rafael Câmara, člen jazdeckej akadémie Ferrari.
Francúz pri oznámení svojho odchodu tvrdil, že je na svoje pôsobenie v Haase hrdý a chce dokončiť sezónu čo najlepšie. „Odchádzam z tohto projektu so vztýčenou hlavou a som hrdý na svoje výkony, hoci okolnosti neboli vždy jednoduché, a to z rôznych dôvodov a pre faktory, ktoré som nemohol ovplyvniť,“ vyhlásil vtedy.
Teraz však nie je isté, či ešte vôbec dostane príležitosť v monoposte americkej stajne nastúpiť. Podľa informácií ESPN, ktoré sa odvoláva na zdroje oboznámené so situáciou, môže byť jeho pôsobenie v Haase už definitívne ukončené. Tím to však oficiálne nepotvrdil.
Hirakawa prežíva víkend kariéry
Zatiaľ čo Ocon rieši svoju budúcnosť, jeho náhradník prežíva jeden z najvýznamnejších víkendov kariéry. Hirakawa, dvojnásobný majster sveta vo vytrvalostných pretekoch a víťaz 24 hodín Le Mans z roku 2022, sa vo veku 32 rokov dočká debutu vo veľkej cene formuly 1.
„Bolo to pre mňa dnes ráno obrovské prekvapenie. Som však rezervným jazdcom, takže musím byť vždy pripravený. Dlho som o tejto príležitosti sníval a dnes sa mi sen splnil,“ povedal Japonec pre oficiálny web F1.
V sobotňajšej kvalifikácii obsadil devätnáste miesto. Či bude Hirakawa pokračovať aj na nasledujúcej Veľkej cene Brazílie, zatiaľ nie je známe.
Pre Ocona, víťaza Veľkej ceny Maďarska z roku 2021, sa tak mexický víkend môže stať nečakanou bodkou za pôsobením v Haase. Otázkou zostáva, či zároveň neskomplikuje jeho snahu udržať sa vo formule 1 aj v ďalších rokoch.
