Od chudobného robotníka po hviezdu brazílskeho futbalu: cesty, ktoré zmenili všetko
Igor Thiago, dnes známy útočník brazílskej futbalovej reprezentácie, prekonal množstvo prekážok na ceste k svojmu snu. Ako tínedžer vstal každý deň o piatej ráno, aby pracoval rôznymi spôsobmi: rozdával letáky, umýval autá, zbieral burinu a pomáhal murárom. Jeho neuveriteľný talent bol u neho v tej dobe menej významný než fakt, že jeho rodina čelila ťažkostiam po smrti jeho otca, keď mal iba 13 rokov.
Igor si veľmi skoro uvedomil, že futbal môže byť jeho vstupenkou k lepšiemu životu, dokonca aj keď sa mu spočiatku táto myšlienka zdala nemožná. „Nemal som rád futbal,” spomína. „Ale keď som videl, ako šťastný je môj brat po zápasoch, vzbudilo to moju zvedavosť.” Až vtedy sa začal usilovne venovať tomuto športu, aby mohol pomôcť svojej rodine.
Jeho matka Diva si spomína na Igorovu tvrdú prácu: „Nikdy neodmietol žiadnu prácu, aj keď sa niekedy vracal domov unavený a so zlomenými rukami.” Napriek zložitým podmienkam, v ktorých vyrastal, sa dokázal vyhnúť zlým vplyvom okolia. „Mal som priateľov, ktorí chceli, aby som kradol alebo bral drogy,” priznal. „Vedel som však, že to nie je cesta pre mňa.” Tak získal silu a zmysel pre cieľ, ktorý ho doviedol až na majstrovstvá sveta.
Netipoval však na to, že sa dostane medzi elitu príliš rýchlo. Jeho futbalová dráha sa nezačala v renomovaných akadémiách, ale ani to nebránilo jeho postupu k úspechu. Najskôr hrával za menej známy klub Veré, než sa presunul do Cruzeira v roku 2019, kde sa stal najlepším strelcom juniorského šampionátu štátu Paraná s trinástimi gólmi. V Cruzeire stretol trénera Paula Pezzolano, ktorý bol jeho mentorskou osobou a podľa ktorého bola Thiagova cestu úspechu postavená na oddanosti a disciplíne.
Práca a odhodlanie Igora Thiaga nielenže zmenili jeho samotného, ale aj jeho rodinou osud. Po presune do anglického tímu Brentford sa podieľal na úspěchoch svojho tímu, čo potvrdzuje aj jeho účasť na majstrovstvách sveta. Po zranení kolena, ktoré ho na krátky čas zastavilo, sa dokázal vrátiť späť, a dnes je súčasťou výberu Brazílie pod vedením trénera Carla Ancelottiho. „Boh ma pripravil na tento moment a ak mi to dovolí, prinesieme Brazílii šiesty titul majstrov sveta,” vyhlasuje Igor s hrdosťou.
Najdôležitejšie preňho však nie sú len góly či trofeje, ale najmä to, že dokázal zmeniť životy ľudí okolo seba, a to ho robí skutočným víťazom.
