Šesť dní stratený v divočine: 17-ročného chlapca našli vďaka nečakanému detailu
Sedemnásťročný William strávil šesť dní bez spojenia, jedla a poriadneho oblečenia v hustých lesoch austrálskeho štátu Viktória. Pátranie po ňom sa skončilo šťastne – vďaka nenápadnému predmetu, ktorý si všimla posádka policajného vrtuľníka.
Mimoriadny okamih zachytila kamera policajnej leteckej jednotky Air Wing. Na zázname vidieť mladíka ležiaceho na kameni v koryte potoka. Keď začul vrtuľník a uvedomil si, že ho záchranári našli, začal mávať a radostne gestikulovať. O chvíľu ho už členovia posádky vyťahovali z neprístupného terénu.
Zablúdil pri kempovaní, telefón aj zásoby zostali v tábore
William zmizol v piatok 6. novembra počas výletu s kamarátom v oblasti Walhalla East, približne 180 kilometrov východne od Melbourne. Matka ho vysadila pri mieste, kde mali tínedžeri stráviť víkend v prírode. Chlapec sa ešte vrátil smerom k miestu vysadenia, aby vyzdvihol ďalšie kempingové vybavenie. Naspäť sa však už nevrátil.
Keď ho kamarát nemohol nájsť, začalo sa pátranie. Situáciu komplikovalo, že William nemal pri sebe mobilný telefón, jedlo ani vodu. Podľa polície zostali tieto veci v tábore. Na sebe mal iba krátke nohavice a pracovné topánky.
Policajti predpokladali, že v neprehľadnom teréne stratil orientáciu. Pátranie sa postupne rozšírilo na rozsiahle územie s hustou vegetáciou, strmými svahmi a vodnými tokmi. Do akcie sa zapojili policajné špecializované jednotky, potápači, psovodi, dobrovoľníci aj letecká jednotka.
Rozhodujúci bol predmet, ktorý zbadali z vrtuľníka
Zlom nastal vo štvrtok 12. novembra. Posádka policajného vrtuľníka prehľadávala okolie mestečka Cowwarr, keď si v kroví všimla rybársky kufrík. Nachádzal sa približne dva kilometre východne od potoka Stoney Creek.
Práve tento predmet priviedol záchranárov k nezvestnému chlapcovi. William ležal neďaleko v suchom riečnom koryte, na kameni. Keď sa vrtuľník priblížil, prebudil sa, zamával posádke a radostne zdvihol ruku do vzduchu. Záchranári sa k nemu spustili a vytiahli ho na palubu.
Dva dni čakal na záchranu v koryte potoka
Až po nájdení sa ukázalo, aké náročné chvíle má tínedžer za sebou. William niekoľko dní prechádzal náročným skalnatým terénom. Keď sa snažil nájsť cestu späť do tábora, minul odbočku a stratil orientáciu.
Neskôr spadol zo strmého svahu do riečneho koryta. Stalo sa to približne dva dni pred záchranou. Pre neprístupnosť okolitého terénu sa odtiaľ už nedokázal dostať a zostal čakať na pomoc.
Prežil s minimálnymi zásobami. Mal pri sebe veľké balenie kuracích čipsov, ktoré si postupne odkladal, a pil vodu z potoka. Na ochranu pred chladnými nocami používal dva uteráky ako prikrývku.
Polícia neskôr uviedla, že chlapec bol vyčerpaný, mal odreniny na nohách a výrazné spálenie od slnka. Napriek šiestim dňom v divočine však komunikoval, usmieval sa a bol pri vedomí. Pre istotu ho previezli do nemocnice na pozorovanie.
Matka ho čakala na základni
Najdojemnejšia časť príbehu prišla po pristátí vrtuľníka. Na základni v Cowwarre sa William stretol so svojou matkou Elizabeth. Tá po niekoľkých dňoch neistoty konečne videla syna živého.
Podľa jej slov bolo opätovné stretnutie takmer neuveriteľné. Chlapec jej po záchrane povedal, že ju ľúbi. Matka neskôr v rozhovore neskrývala úľavu nad tým, v akom dobrom stave sa jej syn napriek všetkému nachádzal.
Jej prvá reakcia po dramatickom zážitku mala aj odľahčený rozmer. S úsmevom vyhlásila, že syn už nikdy neopustí dom a má doživotný zákaz vychádzania.
Polícia ocenila nasadenie stoviek ľudí, ktorí sa počas šiestich dní podieľali na pátraní. Zapojili sa profesionálni záchranári, dobrovoľníci, psovodi aj miestni obyvatelia. Prípad sa tak skončil šťastne aj vďaka spolupráci ľudí na zemi a posádky, ktorá si z výšky všimla predmet, ktorý mohol ostatným uniknúť.
